Mole探测器成功进入火星内部了吗？

迄今为止，在火星探测上取得成绩最多的国家还是美国，其他国家还都难以望其项背，如今仍然在火星上工作的唯一的探测器就是美国宇航局发射上去的“洞察号”探测器，该探测器自2018年11月登陆火星以来，一直不断的传回着重要的探测数据，据美国趣味科学网站6月6日报道，跟随洞察号一同登陆火星的“鼹鼠”号已经钻入到火星的地表之下，将收集重要的探测数据。

这只“鼹鼠”可不一般，它跟随着洞察号探测器飞行了上亿公里来到了火星上，停留在火星的艾利希平原，目的就是钻入火星地表之下的土壤中，窥探火星内部的状况，帮助科学家们了解火星构造和地质情况。

“鼹鼠”的正式名称是“热流和物理特性套件”，它有一个类似钻头的总成，里面装有热传感器，通过一个类似尾巴的绳索连接至着陆器的主体，其设计目的是将自己锤击至火星表面以下5米左右，在向下钻探的时候，热传感器会评估火星内部能量如何从火星的地核向外释放的。

这种探测方法前所未有，因此也遭遇了不少困难和阻碍，在登陆火星后的一年多来，鼹鼠号在向下钻探的过程中总是遭遇不顺，一直难以深入，也许是所降落的地方下面就是岩石，2019年10月份的时候，美国宇航局传出消息称鼹鼠号被卡在了火星岩石中动弹不得。

不过在尝试了多种方法后，这台探测器貌似已经克服了严峻的挑战，美国宇航局“洞察”号的官方推特帐号在6月3日写道：“在我的机械臂的几次帮助下，鼹鼠似乎进入了地下。”

能做到这些并不容易，因为科学家们是在地球上控制一个远在数千万甚至数亿公里外的一台装置（火星与地球的距离在5400万到3.7亿公里之间），让它克服困难并尝试着做一些工作。

就目前的人类掌握的技术而言，这需要极高的通信和控制技术，据说美国宇航局的科学家们所用的办法是将着陆器上的一只机械臂在“鼹鼠”挖掘时轻轻推动它的末端，防止它向外弹跳，在3月11日到5月30日的两个多月的时间中，鼹鼠号已经向火星内部又钻入了7厘米左右。德国航空航天中心科学家蒂尔曼·施波恩称，“鼹鼠”现在完全埋入了火星的土壤里，不过“鼹鼠”将继续向下钻入，因为它的最终目标是达到5米深，但目前看来这目标还是任重道远的。

参考资料：

《参考消息》6月8日文章《美媒：一只“鼹鼠”终于进入火星地下》

目前正在火星上执行科学考察任务的洞察号（InSight）探测器，已经成功向地面发送了不少具有极高价值的科学考察数据，为人类未来登上这颗红色星球提供了充足的依据。不过在任务推进中，代号为“鼹鼠”（Mole）的热探测器并不受到火星的欢迎，已经卡在岩层中一年多时间了。

据悉，Mole 的长度为 16 英寸，并通过系绳与着陆器本体相连。其尖端设计的目的，是希望能够不断锤击掘进至 16 英尺的深度，以便展开热量的测量。没想到的是，火星土壤似乎比预期的更硬，给这只从地球远道而来的机械“鼹鼠”造成了相当大的麻烦。

经过长达一年多的不懈努力，美国宇航局和“鼹鼠”工程团队终于解决了鼹鼠被卡住的问题，并取得了一些进展。“NASA InSight”官方推特帐号发布推文称：“经过机械臂的数次助攻，鼹鼠成功进入地下。在几百万英里之外的地方排除故障，真是个挑战。我们还需要看看这只鼹鼠是否能独立挖掘。”

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