大家都知道，古时候，日本向中国学习，许多汉文典籍传入日本，丰富并发展了日本的思想文化。关于这部分内容我就不赘述了。

不过，明治维新以后，日本的学者将学习的重心转向西方科学，翻译了许多西方著作，创造了无数与哲学、社会科学和自然科学相关的“新词”。此后，这些新词传入中国并逐渐普及。

清朝末年发行的科学杂志《格物汇编》

清朝末年，中国的学者在翻译西方著作时，常常从中国古典中选取词汇，与西方“新词”一一对应。例如，economics翻译成“计学”、“资生学”，philosophy翻译成“理学”、“智学”，sociology翻译成“群学”、physics翻译成“格致学”等等。不过，这种译法显然有点勉强，不是所有的新生事物都能在古代典籍中找到与之相当的概念。因此，它们并没有得到普及。而日本人翻译的“经济学”、“哲学”、“社会科学”、“物理学”则在中国流传开来。

卫生、企业、手续、抽象、具象、批评……明治以后从日本传来的新词不胜枚举，其中，有的词就是活用中国古文创造而出的。例如，economy的日语译词是“经济”。这个词在中国古典中原本就有，其意思是“经世济民”。唐代诗人杜甫曾在诗中写道：“古来经济才,何事独罕有。”这里的“经济才”指的就是“治国安民的才能”。日本人在翻译economy时，用中国古典中的“经济”一词来对应，而中国又借用了日本的翻译，现在，这个词成了两国共通的词汇。

这样的例子还有许多。

organization的译词“组织”也是如此。《辽史·食货志》中说：“树桑麻，习组织。”这里的“组织”是“织布”的意思。

日本人还将production翻译为“生产”。“生产”的原义是谋生的手段、生计。出自《史记·高祖本纪》中的“不事家人生产作业”。

“宪法”则是出自《国语·晋语》“赏善罚奸，国之宪法也”。这里的“宪法”泛指国家的法令规章。而日本人在翻译国家的根本法constitution时，借用了中国古文中的“宪法”。

我们再说说中国的国名——中华人民共和国里的“共和”一词。这个词也是日本人在翻译republic时，取自中国古典的词汇。《史记·周本纪》中记载：“厉王出奔於彘。召公、周公二相行政,号曰‘共和’。”而现代意义上的“共和”则是指通过选举产生国家机关和元首的政治体制。

现代汉语中，大约70%的科学和文化艺术领域的词汇，都是由日本学者翻译而来的。要是少了这些词，我们就没法说话了。偶尔能见到有人“雄心勃勃”地宣称要将外来语全部摒弃，不过，如此看来，那不过是妄想罢了。

最后，我想再谈谈一个有趣的现象。日语中的“几何（きか）”一词，又可以读作“いくばく”，大家听到这个发音，自然都能联想到这是数学领域相关的词汇。不过，或许很少有人知道，这个译词其实是从中国传入日本的。

众所周知，“几何”源自希腊语的geometria、英语的geometry。最初中国人在翻译这个词时，将“geo”音译为“几何”二字，而后传入日本。大概会有不少人以为这个词也是明治时期从日本传入中国的吧。

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